캄보디아와 태국이 상대국 국민에 대한 비자 체류 기간을 7일로 대폭 단축하여 즉시 시행에 들어갔습니다. 이번 조치는 분쟁 중인 국경 지역을 둘러싼 갈등 속에서 나온 조치입니다. 결과적으로 이러한 변화는 여행자와 현지 기업 모두에게 영향을 미쳤습니다.
이전에는 캄보디아 국적자는 육로 입국 비자를 통해 최대 60일까지 체류할 수 있었습니다. 그러나 태국은 이제 육로 입국자의 경우 체류 기간을 7일로 단축했지만, 항공 입국자는 영향을 받지 않았습니다. 이에 대한 보복으로 캄보디아도 태국 국민의 체류 기간을 60일에서 7일로 대폭 줄였습니다.
태국의 움직임, 혼란을 촉발하다
태국의 이번 결정은 특히 아라냐프라텟과 사카에오 등 번화한 국경 지대를 이용하는 많은 일반 여행객과 상인들에게 충격을 안겨주었습니다.
이에 따라 이민국 관계자들은 국경 보안 문제와 밀입국 사례 증가를 갑작스러운 변경의 이유로 꼽았습니다. 그 결과, 비자를 발급받으려는 사람과 자주 방문하는 사람들은 검문소에서 엄청난 대기열과 혼란에 직면하게 되었습니다.
특히 태국의 여러 국경 주에서 계엄령이 선포되면서 상황이 더욱 악화되었습니다. 계엄령 하에서는 군 당국이 이민 단속을 감독하기 때문에 상황이 더욱 복잡해집니다. 따라서 캄보디아와 태국을 오가는 여행객들이 항공편 지연 및 취소를 신고하고 있습니다.
캄보디아의 신속한 보복
이에 대한 보복 조치로 캄보디아 이민국은 태국의 정책에 발맞춰 태국 여권 소지자의 육로 입국 시 비자 체류 기간을 7일로 단축했습니다.
당국자들은 이 조치가 추가 외교 협상이 진행될 때까지 일시적인 조치라고 밝혔습니다. 양국 정부는 안보 우려를 이유로 들었지만, 이번 조치는 정치적 긴장이 심화되고 있음을 분명히 반영하고 있습니다.
그러나 캄보디아 정부는 아직 일반 비자가 적용되는 공항에서는 이러한 변경 사항을 시행하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 국경 무역과 관광업은 이미 타격을 받고 있습니다.
캄보디아-태국 국경 경제의 어려움
태국과 캄보디아의 갑작스러운 정책 변화는 국경 경제에 큰 타격을 입혔습니다. 예를 들어, 국경을 넘는 쇼핑객에 의존하는 포이펫과 아라냐프라텟의 시장은 이제 유동인구가 감소했습니다. 그 결과 현지 공급업체와 소규모 호텔은 수익이 급감했다고 보고했습니다.
또한, 많은 기업이 양국의 당일 여행객에 의존하고 있는데, 이들은 이제 더 짧은 여행을 계획하거나 아예 횡단을 피해야 합니다. 따라서 상인들은 이 상황을 해결하기 위한 긴급 회담을 촉구하고 있습니다.
정치적 동기의 작용
분석가들은 태국과 캄보디아의 이번 조치가 지난 5월부터 시작된 국경 긴장의 상징적인 연장선이라고 보고 있습니다. 당시 양국은 분쟁 지역 인근에 추가 병력을 배치하여 안보 우려를 고조시켰습니다. 게다가 태국은 최근 도박과 사기가 성행하는 국경 지역에 전력과 인터넷을 차단할 것을 암시해 불을 지폈습니다.
따라서 비자 감축은 보복적이면서도 전략적인 것으로 보이며, 각국이 각자의 정치적 입장을 유지할 준비가 되어 있다는 신호입니다.
태국, 캄보디아 전망
양국 정부는 국경 안정이 개선될 때까지 일시적인 제한 조치라고 주장하고 있습니다. 또한 캄보디아와 태국 외무부는 긴장을 완화하기 위한 회담 가능성을 시사했습니다. 그러나 어느 쪽도 조치를 해제할 명확한 일정을 약속하지 않았습니다.
그때까지 여행자와 상인들은 새로운 규정과 국경의 불확실성으로 인해 어려움을 겪을 수밖에 없습니다.
전반적으로 캄보디아와 태국의 전격적인 비자 축소 조치는 양측의 수천 명에게 영향을 미치는 갈등이 끓어오르고 있음을 보여줍니다. 외교가 상황을 진정시킬 수 있을지 여부는 아직 미지수입니다.
