푸켓은 태국에서 가장 많은 수익을 창출하는 관광지로서의 입지를 굳혔습니다. 특히 파타야와 사무이보다 높은 순위를 차지했는데, 이 두 곳 역시 고액 관광객을 유치하고 있습니다. 태국 정부가 새로운 관광 이니셔티브를 시행함에 따라 푸켓은 2025년에 더 큰 성공을 거두기 위해 준비하고 있습니다.
푸켓 관광 수익 차트 상위권
2024년 태국 관광은 푸켓을 중심으로 강한 반등세를 보였습니다. 특히 푸켓은 다른 여행지를 능가하는 4,975억 바트를 벌어들이며 인상적인 실적을 올렸습니다. 파타야가 3,668억 바트로 그 뒤를 이었습니다. 한편 사무이와 수랏타니는 1,191억 바트를 벌어들였습니다. 푸켓은 태국에서 럭셔리함과 모험을 원하는 여행객들에게 여전히 최고의 선택지입니다.
특히 아름다운 해변과 활기찬 나이트 라이프, 고급 리조트로 여행객들이 계속 몰려들고 있습니다. 많은 사람들이 자연의 아름다움과 현대적인 편의시설이 독특하게 조화를 이룬 푸켓을 선호합니다. 그 결과, 푸켓은 전 세계에서 고소득 관광객을 꾸준히 유치하고 있습니다.
태국, ‘황금의 해’ 목표
태국 정부는 2025년 관광 산업에 대한 큰 계획을 가지고 있습니다. 실제로 태국 정부는 이 해를 ‘태국 관광의 황금기’로 선포하고 연중 관광객 수 증대를 목표로 하고 있습니다. 더 중요한 것은 정부가 인프라와 지속 가능한 관광 프로그램에 투자하고 있다는 점입니다.
태국은 방문객 경험을 향상시키기 위해 표준화된 홈스테이 프로그램을 도입하여 연중 내내 여행할 수 있도록 장려할 예정입니다. 이에 따라 이러한 이니셔티브를 통해 관광객들이 주요 관광 명소를 넘어 더 많은 곳을 탐험하도록 장려할 것입니다.
태국 정부는 보조 목적지를 홍보함으로써 태국 전역의 관광 성장에 균형을 맞출 수 있기를 기대하고 있습니다. 여기에는 푸켓, 촌부리, 수랏타니, 치앙마이, 크라비, 프라추압 키리칸, 팡아, 송클라, 치앙라이, 칸차나부리 등이 포함됩니다.
“이 10개 주에서 창출된 관광 수입은 관광 산업이 태국 경제의 중요한 축이며, 특히 자연과 문화 명소로 유명한 지역에서 관광 산업이 여전히 중요하다는 것을 분명하게 보여줍니다.”라고 총리실 부 대변인 사시칸 와타나찬(Sasikarn Wattanachan)이 말했습니다.
“정부는 2025년을 ‘태국 관광의 황금기’로 만들어 연중 여행을 장려하고 비수기 개념을 없애기 위해 노력하고 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
과제 및 솔루션
푸켓과 다른 여행지들은 성공에도 불구하고 도전에 직면해 있습니다. 과잉 관광은 지역 사회와 자연 자원에 압력을 가하는 문제로 대두되고 있습니다. 당국은 섬의 방문객 수를 신중하게 관리해야 합니다.
이를 해결하기 위해 정부는 성수기에 여행세를 도입할 계획입니다. 이 조치는 관광객의 꾸준한 흐름을 유지하면서 과밀을 통제하는 것을 목표로 합니다.
2025년 4분기부터 항공편으로 입국하는 외국인 방문객은 1회 입국 시 9달러(300바트)의 관광세를 납부해야 합니다. 한편, 육로 또는 해상으로 도착하는 방문객은 동일한 금액을 지불해야 하지만 30~60일 이내에 여러 번 입국할 수 있습니다.
당국은 관광세를 여행자 보험 및 방문객 지원 프로그램과 같은 관광 서비스와 시설을 개선하는 데 활용할 것입니다. 또한 응급 의료 지원 서비스도 지원할 예정입니다. 나아가 관광이 지역 자원에 미치는 영향을 관리하기 위한 조치입니다.
태국 관광 산업에서 푸켓의 지배력은 부인할 수 없는 사실입니다. 강력한 매출 성장과 정부의 지원으로 푸켓은 더 큰 성공을 거둘 준비가 되어 있습니다. 지속 가능한 전략을 통해 푸켓은 세계적 수준의 여행지로 남을 것입니다.
Unsplash에 게시된 Miltiadis Fragkidis의 사진
