태국, 관광 수수료 다시 연기
태국은 관광객 입장료 시행을 다시 한 번 연기했습니다. 앞서 태국 당국은 관광업에 영향을 미치는 “통제할 수 없는 외부 요인”으로 인해 2026년 중반까지 시행되지 않을 것이라고 밝힌 바 있습니다.
이번 조치는 국제선 입국자 수가 지속적으로 감소하고 경제 불확실성이 지속되는 가운데 나온 것입니다. 이전에는 2023년 시행을 목표로 2024년에 수수료를 승인했었습니다.
하지만 연기가 잇따랐습니다. 최근 관계자들은 ‘더딘 시장 회복’과 여행 비용 상승을 그 원인으로 지목했습니다.
도착이 늦어지면 재평가 트리거
태국 관광체육부에 따르면 태국은 2025년 1월부터 7월 초까지 1,780만 명의 관광객이 방문했습니다. 이는 2024년 같은 기간에 비해 5.6% 감소한 수치입니다.
다양한 프로모션 캠페인에도 불구하고 중국과 러시아 등 주요 시장은 여전히 부진한 상황입니다. 게다가 항공료 상승과 바트화 강세로 인해 지역 여행이 위축되고 있습니다. 이에 따라 정부는 유료화 시행을 앞두고 신중한 입장을 취하고 있습니다.
차크라폴 탕수티탐 관광체육부 차관은 “올해 4분기에 다가오는 성수기의 국제 관광객 수요를 파악하기 위해 기다려야 합니다.”라고 말했습니다.
관광 요금 세부 정보, 원래 목적
이전에는 태국 정부가 ‘카얍 판 딘’으로 알려진 관광객 입장료 또는 관광세를 항공 입국자에 대해 300바트(9.23달러)로 책정했습니다. 반면 육로와 해상 방문객은 150바트(4.62달러)를 지불해야 했습니다.
결국 수익은 관광 인프라와 외국인 방문객을 위한 보험에 투자될 것입니다. 원칙적으로 이는 방문객의 안전과 국가적 대비를 강화할 수 있습니다.
관광객 입장료는 2021년 당시 쁘라윳 짠오차 총리가 처음 도입하려던 계획이 오랜 기간 지연된 데 따른 것입니다. 당시 제안서에는 수수료가 300바트가 될 것이며 2022년에 시행될 것이라고 명시되어 있었습니다.
관광 사업자들은 그해에 강력한 반대를 표명했습니다. 당시 태국관광청(TAT) 총재 유타삭 수파손이 관광 요금을 500바트로 인상할 것을 제안한 이후였습니다.
정부는 이 수수료의 시행 시기를 2022년에서 2023년으로 연기하면서 시기를 계속 미뤘습니다. 그러던 중 2024년 당시 스리타 타비신 총리는 수수료 부과를 보류한다고 발표했습니다.
그러나 2024년 파텅탄 시나와트라 총리와 소라웡 티엔홍 관광부 장관의 새 정부는 이 제안을 복원하는 등 다른 조치를 취했습니다.
업계 반응
전반적으로 관광 사업자들은 관광 입장료 지연에 대해 긍정적인 반응을 보이고 있습니다. 이들은 태국이 팬데믹에서 회복하는 과정에서 비용이 추가되면 잠재적인 방문객이 줄어들 수 있다고 우려하고 있습니다.
반면, 일부 관계자들은 이 지연으로 인해 인프라 개선이 늦어질 수 있다고 생각합니다. 하지만 당장의 초점은 여전히 입국자 수를 늘리는 것이지 세금을 부과하는 것이 아닙니다.
수수료 지연의 경제적 영향
이 지연은 광범위한 경기 둔화와 맞물려 있습니다. 7월 초, 세계은행은 태국의 2025년 GDP 성장률 전망치를 1.8%, 2026년 성장률 전망치를 1.7%로 하향 조정했습니다.
전반적으로 관광업은 일반적으로 태국 GDP의 약 12%를 차지합니다. 따라서 전문가들은 정부가 새로운 수수료를 도입하기 전에 방문객 수가 회복되어야 한다고 말합니다.
한편 태국 정부는 ‘어메이징 타일랜드 그랜드 투어리즘 & 스포츠의 해 2025’ 캠페인을 계속 진행하고 있습니다. 특히 이 캠페인은 스포츠 관광과 장기 체류 여행을 활성화하는 것을 목표로 합니다.
방문자 신뢰도 및 성장 촉진
관계자들은 현재 입장료가 2026년 하반기 이전에 시행될 것으로 예상하고 있습니다.
한편, 정부 당국은 다음 성수기 이후 해외 관광객 수요를 모니터링한 후 재검토할 계획입니다. 이번 연기 조치로 디지털 도착 카드 시스템을 연구하고 향후 수수료 징수를 간소화할 시간이 생겼다고 합니다.
