태국, 50개 이상의 항공사와 제휴
태국은 2025년 관광 산업에서 기록을 경신하는 것을 목표로 50개 이상의 국제 항공사와 파트너십을 맺고 있습니다. 여기에는 에어아시아, 캐세이퍼시픽, 중화항공, 에미레이트항공, 카타르항공, 싱가포르항공과 같은 항공사가 포함됩니다.
방콕에서 열린 항공사 포커스 파트너십 회의에서 태국관광청(TAT)은 협력 로드맵을 공유했습니다. 특히 태국은 2025년 4분기 인바운드 여행을 늘리고 세계 여행 리더로서의 입지를 회복하는 것을 목표로 하고 있습니다.
그 결과 인바운드 항공편 수용 능력은 2,460만 명으로 증가하여 2019년 수치 대비 88% 회복세를 보이고 있습니다. 특히 파타야는 태국의 진화하는 여행 전략의 중심 허브로 빠르게 부상하고 있습니다.
또한 태국은 전 세계로부터 안전에 대한 찬사를 받고 있습니다. 트래블백은 최근 보고서에서 태국을 세계에서 가장 안전한 휴가지로 선정했습니다. 특히 저녁 시간 안전도 부문에서 100점 만점에 61.53점을 받아 세이셸, 스리랑카, 필리핀보다 높은 점수를 받았습니다.
가장 안전한 휴가지 순위
또한 미국 국무부는 태국을 여행경보 1단계로 격상했습니다. 이 단계는 호주, 일본과 동등한 가장 낮은 위험 단계입니다. 레벨 1에 해당하는 여행자는 일반적인 예방 조치를 실천해야 합니다.
태국은 또한 여성 혼자 여행하는 세계 8위 국가로 선정되었습니다. 실제로 낮은 범죄율과 강력한 공공 인프라 덕분에 많은 서방 국가를 제쳤습니다.
전반적으로 이러한 성과는 시의적절합니다. 현재 TAT는 방문자 수뿐만 아니라 양질의 방문자를 유치하기 위해 노력하고 있습니다.
태국 내 중국인 관광객 감소
그럼에도 불구하고 모든 징후가 상승세를 가리키는 것은 아닙니다. 1월 1일부터 7월 5일까지 해외 관광객 수는 전년 대비 5% 감소한 1,680만 명을 기록했습니다.
이러한 감소는 중국인 관광객의 급격한 감소가 주요 원인입니다. 2019년에는 전체 방문객의 약 28%, 즉 매월 약 92만 5,000명이 중국을 방문했습니다. 현재는 그 비율이 13.6%에 불과합니다.
설상가상으로 전문가들은 2025년에 태국을 방문하는 중국인 관광객이 4~5백만 명에 불과할 것으로 예상하고 있습니다. 이는 팬데믹 이전에 기록했던 1,100만 명에 훨씬 못 미치는 수치입니다.
따라서 태국은 올해 총 관광객 목표인 3,550만 명에 미치지 못할 수도 있습니다.
웰빙 여행지로 거듭난 태국
이러한 손실을 상쇄하기 위해 정부는 10개년 웰니스 관광 전략(2025~2034년)을 수립하여 다각화를 추진하고 있습니다.
태국 당국은 현재 나콘파톰과 같은 주요 지방을 웰빙 여행지로 개발하여 한방 치료부터 의료 서비스까지 모든 것을 제공하고 있습니다.
또한 TAT는 인도, 중동, 동유럽 등 새로운 시장도 공략하고 있습니다. 이들 지역이 중국의 공백을 메우는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다.
“태국은 이제 최고의 글로벌 스파 & 웰니스 여행지입니다!” TAT가 트윗에 남긴 글입니다. “태국식 마사지, 고요한 휴양지, 궁극의 휴식을 생각해보세요.”
적응을 통한 성장
태국은 안전, 연결성, 부문 다각화에 큰 베팅을 하고 있습니다. 이 계획이 성과를 거둘 수도 있지만, 이는 태국의 관광 이니셔티브에 대한 유연성과 일관성에 크게 의존합니다.
지금까지는 한국의 글로벌 명성이 주목받고 있습니다. 하지만 성공 여부는 변화하는 시장에 얼마나 빠르게 적응하느냐에 달려 있습니다.
올바른 전략을 세운다면 태국은 2025년 후반에 최고의 글로벌 여행지로서의 자리를 되찾을 수 있을 것입니다.
사진 제공 밀티아디스 프래그키디스 on Unsplash
