태국의 관광 산업은 완화된 비자 정책 덕분에 코로나19 이전 수준으로 회복될 조짐을 보이고 있습니다. 2024년에는 3,500만 명 이상의 외국인 관광객을 맞이할 것으로 예상됩니다. 이러한 놀라운 회복세는 태국 관광 산업의 회복력을 보여줍니다. 또한 관광객을 다시 유치하기 위한 정부의 이니셔티브는 관광 산업을 강화했습니다.
성장 기여자
이러한 부활을 이끈 핵심 요인 중 하나는 중국인 관광객의 유입입니다. 중국은 태국의 최대 해외 방문객 국가로서의 위상을 되찾았습니다. 특히 2024년에는 600만 명 이상의 중국인 여행객이 입국하여 2023년에 비해 크게 증가했습니다. 태국은 여행을 더욱 장려하기 위해 중국인에 대한 무비자 입국을 시행했습니다. 이 조치는 시의적절하고 효과적인 것으로 입증되었습니다. 중국인 관광객 외에도 다른 외국인 관광객들도 태국 관광 산업의 부흥에 기여했습니다. 예를 들어 말레이시아, 인도, 한국 등의 국가에서도 태국으로의 아웃바운드 여행이 증가했습니다. 따라서 이러한 다양한 유입은 태국 경제에 절실히 필요한 모멘텀을 창출했습니다. 관광업이 태국 GDP의 거의 20%를 차지한다는 사실을 기억하는 것이 중요합니다.
태국에 미치는 재정적 영향
태국 관광이 경제에 미치는 영향과 관련하여 2024년 관광객은 약 1조 6,700억 바트(480억 달러)를 지출하여 2023년 대비 34% 증가했습니다. 특히 방콕, 푸켓, 치앙마이와 같은 인기 여행지가 크게 활성화되었습니다. 한편 태국의 문화 축제, 활기찬 시장, 깨끗한 해변도 다양한 경험을 원하는 여행객들을 유혹하고 있습니다. 또한 관광 활성화를 위한 정부의 노력도 이러한 회복세에 큰 도움이 되었습니다. 비자 면제 외에도 태국 정부는 태국의 독특한 매력을 소개하는 마케팅 캠페인을 시작했습니다. 또한 소셜 미디어 인플루언서와 글로벌 여행사와의 파트너십은 외국인 여행객 유치에 중요한 역할을 했습니다. 따라서 2025년에도 외국인 관광객은 계속 증가할 것으로 예상됩니다.
태국에서 지속 가능성은 핵심입니다.
그러나 태국이 팬데믹 이전의 관광 수준에 가까워지면서 여전히 과제가 남아 있습니다. 특히 마야 베이와 코피피와 같은 인기 지역에서 과잉 관광이 태국의 생태 균형을 위협하고 있습니다. 이에 따라 태국 당국은 이러한 자연의 보고를 보존하는 동시에 방문객을 수용하기 위해 지속 가능한 관광 전략을 수립하고 있습니다. 이러한 균형을 유지하는 것이 관광 산업의 장기적인 성장을 유지하는 열쇠가 될 것입니다. 이러한 장애물에도 불구하고 태국 정부는 여전히 낙관적입니다. 태국 정부는 2025년에 관광객 4,000만 명, 2조 8,000억 바트 수입을 목표로 사상 최대치를 기록할 것으로 예상하고 있습니다. 공항 확장과 교통망 개선 등 인프라에 대한 투자가 이 목표를 뒷받침할 것입니다. 또한 관광업의 회복은 태국의 노동력에도 큰 도움이 되고 있습니다. 관광 산업은 호텔 직원부터 여행사에 이르기까지 수백만 개의 일자리를 지원하고 있습니다. 이러한 회복세는 수많은 사람들의 생계에 안정과 낙관을 가져다주었습니다.
적합한 예
팬데믹 이전의 수치와 비교했을 때 태국의 회복은 지역적 성공 사례로 두드러집니다. 동남아시아 국가 중 이러한 회복 속도를 따라잡은 나라는 거의 없습니다. 정책 유연성과 전략적 마케팅을 결합한 태국의 모델은 관광 산업을 되살리려는 다른 국가들에게 모범이 될 수 있습니다. 전반적으로 태국의 선제적인 조치로 관광 산업이 활기를 되찾고 완전한 회복을 눈앞에 두고 있습니다.
Unsplash의 engin akyurt 님의 사진
